Pe 23 februarie 2026, liderii locali şi europarlamentarii au tras un semnal de alarmă privind riscul excluderii tronsonului Lugoj–Caransebeş–Drobeta din proiectul drumului expres Craiova–Sofia şi demarează demersuri pentru finanţare europeană. Preşedintele CJ Mehedinţi, Aladin Georgescu, şi europarlamentarul Virgil Popescu cer includerea coridorului complet Lugoj–Drobeta Turnu Severin–Craiova–Sofia în programul Connecting Europe Facility (CEF) pentru bugetul UE 2028–2034.
În prezent se elaborează studiile de fezabilitate pentru patru sectoare: Filiaşi–Drobeta Turnu Severin, Drobeta–Domaşnea, Domaşnea–Caransebeş şi Caransebeş–Lugoj; SF-urile ar urma să fie finalizate până la jumătatea anului viitor. Politicienii susţin că forma actuală a listei CEF cuprinde doar segmentul Craiova–Sofia, ceea ce ar lăsa Drobeta şi Lugoj în afara finanţării.
Popescu anunţă negocieri în Parlamentul European şi la nivel guvernamental, inclusiv sprijin afirmat din partea prim-ministrului Ilie Bolojan, şi pune accent pe componenta de mobilitate militară pentru eligibilitate. Liderii cer presiune constantă la Ministerul Transporturilor şi la şedinţele consiliului TTE, argumentând că finalizarea proiectului este o prioritate strategică pentru siguranţa rutieră şi conectivitatea regională.
Iniţiativa urmăreşte accesarea de fonduri nerambursabile în cadrul CEF pentru perioada 2028–2034, iar responsabilităţile de implementare vor reveni Ministerului Transporturilor şi autorităţilor judeţene, care trebuie să coordoneze alocarea resurselor şi prioritizarea lucrărilor. Termene clare sunt solicitate până în 2027. urgent.
